Los diversos caminos del yoga llevan a un mismo fin: la unión de cuerpo y mente. Sin importar el estilo que practiques, el yoga te ayudará a encontrar balance en tu vida física y espiritual.

Por el momento no me adentraré en la extensa historia de esta práctica espiritual y sus escuelas tradicionales: karma yoga, raja yoga, jñana yoga y bhakti yoga, sino que me enfocaré en algunos de los estilos contemporáneos más populares, aquellos que puedes encontrar fácilmente en los estudios de tu ciudad.

El Hatha Yoga es una de las prácticas más tradicionales y extendidas en el mundo; utiliza las asanas o posturas como preparación para el cuerpo, de modo que esté en condiciones óptimas para la meditación.

Es un estilo muy completo porque combina la práctica física con la espiritual, poniendo especial atención en la respiración, la relajación y la meditación.

Si eres principiante, es un buen estilo para que inicies el aprendizaje del yoga, ya que practicarás posturas que se realizan de manera suave y lenta, manteniéndolas el tiempo suficiente para que las asimiles y puedas aprender de ellas.

El Iyengar Yoga es un estilo muy interesante ya sea que inicies tu práctica de yoga o bien, si quieres conocer a profundidad las posturas tradicionales, pues pone énfasis en la alineación de la cabeza, la columna vertebral, la cadera y los pies.

Una clase de Iyengar Yoga se centra en corregir y mantener la postura correcta y para lograrlo se hace uso de accesorios como bloques, mantas, correas, almohadas e incluso muebles que nos ayudarán a lograr la alineación precisa. Este estilo de yoga permite que el estudiante conozca mejor su cuerpo y sus límites, al tiempo que ayuda a aumentar la fuerza y flexibilidad.

Creado en el siglo XX por B.K.S. Iyengar, se trata de un estilo de yoga derivado del Hatha y que tiene el objetivo de mejorar la salud.

El llamado Ashtanga Yoga es un estilo creado por Pattabhi Jois en el siglo XX y actualmente es sin lugar a dudas uno de los más populares, pues es practicado por millones de personas alrededor del mundo, quienes lo han elegido por integrar la práctica física con la meditación en movimiento.

Su nombre completo es Ashtanga Vinyasa Yoga (no confundir con el ashtanga yoga –en minúsculas-, el clásico explicado en los Yoga Sutra de Patañjali) y es probablemente el estilo más exigente en lo físico debido a la gran cantidad de “vinyasas” que se intercalan entre posturas.

El Ashtanga Yoga consiste en una secuencia fija de asanas que se realizan de manera fluida y sostenida en un orden predeterminado. La disciplina que implica su práctica lo convierte en uno de los estilos más retadores y satisfactorios, porque la repetición diaria de la serie te permite desarrollar la fuerza, resistencia y flexibilidad de tu cuerpo.

La autopráctica de Ashtanga Yoga te ayuda a entrar en un estado de meditación en movimiento, ya que mantienes la atención en tu postura y en tu respiración sonora.

En lo personal, fue la práctica de Ashtanga la que me enamoró del yoga. Sin embargo, se trata de un estilo completamente estructurado por lo que, si prefieres la variedad, es probable que no sea el más indicado para ti.

Vinyasa yoga es un término que se utiliza de manera genérica para los estilos de yoga que incluyen secuencias de “vinyasas” intercaladas entre las asanas. Se trata de una práctica muy dinámica, de mucho requerimiento físico y respiración consiente.

Este estilo de yoga ofrece una gran flexibilidad en las secuencias de asanas que se practican y por eso es uno de mis grandes favoritos. Las secuencias de Vinyasa Yoga son creadas de modo que cada postura fluya hacia la siguiente de manera dinámica, guiada por la respiración

Los estilos llamados Power Yoga y Rocket Yoga son variantes del Vinyasa yoga creadas en tiempos recientes.

“Kundalini” es tu energía vital, tu conciencia. Esa energía vital se visualiza como una serpiente enroscada (Kundalini) en el chakra raíz. La finalidad del Kundalini Yoga es despertar a la serpiente y elevarla de manera gradual al chakra corona para desarrollar el potencial del ser humano y así alcanzar la auténtica felicidad.

Para lograrlo, los practicantes del Kundalini Yoga utilizan meditaciones, posturas, respiraciones, mudras y cierres energéticos. En el Kundalini Yoga los practicantes suelen vestirse de color blanco y utilizan un turbante para cubrir su cabeza.

Se trata de un estilo muy espiritual, recomendado para aquellas personas que quieren conocer y experimentar el yoga más allá de su práctica física.

Finalmente hablemos del Yoga Nidra, una práctica que buscar lograr la relajación mental, física y emocional de manera profunda pero consciente.

El Yoga Nidra se practica mientras descansas en la postura de savasana, teniendo como guía la voz de tu maestro. Durante la práctica, tu mente permanece es una especie de frontera entre la conciencia y el sueño, permitiéndonos alcanzar niveles de percepción a los que comúnmente no tenemos acceso.

Claro que existen decenas de estilos de yoga que no están incluidos en este post, pero quise enfocarme en aquellos que son más comunes. ¿Que cuál es el más indicado para ti? Bueno, eso depende de lo que estás buscando con tu práctica de yoga: ¿quieres una disciplina más enfocada en los aspectos físicos o te interesa explorar su espiritualidad? Cuando lo tengas claro, te será más sencillo definir qué tipo de yoga quieres practicar.

Un buen consejo es experimentar con los estilos de yoga que más llamen tu atención, de esta manera tendrás una mejor compresión sobre su esencia y los beneficios que traerá a tu vida.